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私は日頃、爪先に鉄板の入った米国製のワークブーツを愛用している。過去の時代に安全靴として使用されていた類のものであり、ブーツ自体の造りは古くても近年の安全靴の基準を満たしたものなので、履いていれば鉄骨や木材等何か重いものを扱う作業をしている時に誤って足の上にそれらの物を落としても怪我を負う危険性が低くなる。
ところで私は鉄骨や木材等の重量物を扱うようなタフな仕事に就いた経験は無い。数年前に道を歩いていてふとこのことに気付いた時、私は「もしかして私にスティールトゥは不要なのでは」と思った。

それから暫く爪先に鉄板の入っていないブーツを履いて過ごしてみたのだがどうにも落ち着かなかった。ワークブーツでないブーツは革も柔らかく靴底の返りも良く軽量で快適なのだが、それを快適と感じることのできなかった私は2週間と経たないうちに再びスティールトゥのワークブーツを履いて過ごすようになった。
今でもスティールトゥのワークブーツ以外の靴を履くことは稀にあるものの、それは稀な気分か稀な事情の時である。

またある時に「靴は磨かれて光っていたほうが良いのでは」と思い立ち、ワークブーツの中でスムースレザーの表面のものを綺麗に磨いてオイルを入れることを習慣にした。
ところがこの習慣も長くは続かず、私は砂埃に塗れて汚れたブーツの姿を再び待ち望むようになった。今も気の向いた時にしか靴を磨くことはしない。靴の寿命を縮める履き方であるが、気に入らないまま長持ちさせても仕方が無い。

素晴らしい考えがふと頭に浮かぶことをひらめきと呼ぶ。しかしそれは再考してみると実現不可能であることが判明したり、実践してみると思ったより全然良くなかったりする。
つまり私は単に思いついたことをひらめいたと言っているだけであって、私の頭などその程度のものであるということだと思う。頭に浮かんでいるのは素晴らしい考えでも何でもない。

私は思いついたら行動してしまう衝動性の強さのような性質を有している。別に思いついたら思いついたでよいし、他人の迷惑にならないなら行動するのも結構なのだが、思いついたことを改めて考えてから行動しなければうまくいったかもしれないことも破綻してしまう。

考えるのは苦手である。しかし考えないことで割を食うのは自分なのだから、やはりもっと考えたほうが良いということであろう。ひらめきという安直な発想に飛びついてがっかりするのは、儲け話に乗っかって骨折り損をしたり博打の勝ちを見込んで支払いを組んだりするのに似ていて、願望を確約されたものと思い込むところから来ている。

真のひらめきが訪れればよいが、それをあてにしてはならない。地道に考えよう。