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昨日ある知人から、先日離婚の手続きを行ったとの報せが届いた。その人は私が過去にサラリーマンをしていた頃の同僚で、同業他社の人と結婚して10年と数か月を過ごしていた。私はこの人の披露宴で友人代表としてスピーチをさせて頂いた。新婦側の友人代表として男性がスピーチをするのは珍しいと思うが、当時はそれを知らなかったので安請け合いをして安いスピーチをし、出席した方々が怪訝な顔をしていたのを内容が悪かったせいだと思って放っておいた。私は私で当時から非常識で、知人も知人で常識を重視する人ではなかったのだろう。

この知人は「結婚生活を総括する言葉はない」と言う。私が「戦争みたいだね」と言うと、彼女は「本当にそうだよ」と答えた。この10年余、彼女は常に恐慌の中にあったのかもしれないと私は思った。また私は自分の両親のことを思い出した。私の両親は子どもが全員成人するのを待って離婚した。それまでの彼らは殆ど常に、互いを無視するか攻撃するかのどちらかであった。仲の良いところを見た記憶は皆無である。私は幼い頃には怒鳴りあう彼らを見て怯えていたが、少し育つと彼らを憐れむようになった。もっと育つと彼らのことを見放したいと思うようになり、アルバイトのできる年齢になると進学の費用を稼げるようになったので彼らのことはどうでもよくなった。7年ほど前からは離れて暮らす彼らと別々に時々連絡を取っており、その中の遣り取りでは労りや気遣いの言葉が大半を占めている。たぶん私もいい歳になって、彼らが弱く、愚かで、いずれ死んでしまう者たち、つまり自分と同じ人間であることを受け入れられるようになったのではないかと思う。自分にせめてそれくらいの分別があるように願っている。

冒頭の知人には子どもはいないのだそうだ。そして彼女自身はそのことに感謝していると言う。子どもにとって良い家庭ではあり得なかったと。その他離婚に至る経緯や相手への怨嗟、自己への非難等が訥々とLINEで私のところへ送られてくる。文章の時もあれば通話の場合もある。私はつまらぬ相槌を打つばかりである。「総括する言葉はない」との言の通り、打ち砕かれた結婚生活の断片を拾っては見せるしかないのではないか。断片になってくれただけ良いとも言えるかもしれない。不幸な結婚生活とは、少なくとも邪教の祭壇のように荘厳な塊のままそこにあってはならないものだろう。結婚もいろいろ、離婚もいろいろで、そもそも人間はいろいろである。しかし不幸になるべき者などいるのだろうか。いろいろというのはいろいろの幸せであってほしいと、単純な私はどうしても思ってしまう。