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優しさという名の檻

ある村に、
いつも誰かのそばにいる女がいた。

彼女は決して大声を出さない。
怒鳴らない。
罵らない。
言葉も丁寧で、笑顔もやわらかい。

だが、不思議なことに――
彼女のそばを通った人々の背後には、
必ず「誰かの影」が転がっていた。

傷ついた男がいた。
彼女は寄り添った。

「あなたは悪くないわ」
「そんなことをした相手のほうが、間違っている」

すると男は救われたような顔をした。
同時に、
彼が語る“相手の姿”は、
少しずつ歪んでいった。

拒んだ女は冷酷になり、
迷った女は計算高くなり、
去った女は裏切り者になる。

彼女は剣を持たない。
ただ、
物語を配る。

誰かを正義にし、
誰かを悪役にする物語。

その物語を受け取った者は、
もう自分の目で相手を見ることができなくなる。

なぜなら、
“理解してくれる女”が、
すでに答えをくれているから。

「ほら、あなたは被害者」
「ほら、あの人が悪い」

そして彼女自身は、
いつも安全な場所にいる。

火をつけない。
殴らない。
責任を負わない。

ただ、
燃えている場所のそばで、
そっと言う。

「私はあなたの味方よ」

村の人々は、
しだいに彼女を「優しい人」と呼ぶようになった。

だが、
誰も気づかなかった。

彼女の周りには、
なぜか
対話が終わった人間だけが残っていることを。

和解した人はいない。
成長した人もいない。
あるのは、
「正しさをもらったまま、止まってしまった人」だけ。

本当の優しさとは、
相手の感情を肯定することではない。
相手の視野を広げることだ。

だが彼女は、
視野ではなく
敵を与えた。

だから今日も、
彼女のそばでは誰かが救われ、
そして誰かが、
静かに切り捨てられていく。