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「人はなぜ群れるのか？」
この問いは、学校や職場、SNS、さらには戦争や政治にも関わる、非常に深いテーマです。心理学の世界では、人が集団に属したがる理由や、群れることで起こる行動の変化について長年研究されてきました。今回は、「群れる心理学」について、事例や理論を交えながら考察してみましょう。

群れるのは「本能」なのか？
人間は本来、**社会的動物（social animal）**であるとアリストテレスは語りました。これは現代心理学でも共通の認識です。人間は孤立すると心身に不調をきたす生き物であり、「仲間とのつながり」は生存に直結してきた重要な要素でした。

進化心理学の観点から言えば、狩猟採集時代において「群れる」ことは安全保障・食料確保・繁殖機会の確保という点で非常に有利でした。現代においてもその「本能的欲求」が残っており、私たちは「無意識のうちに群れようとする」傾向があります。

群れる心理の3つの主な動機
1. 所属の欲求（Belongingness）
人間には「どこかに属していたい」「仲間だと思われたい」という基本的欲求があります。これは心理学者マズローの「欲求階層説」にも明記されている中位の欲求です。

2. 自己肯定感の補強
集団にいることで「自分は正しい」「自分は価値ある存在だ」と感じられる機会が増えます。これは「社会的比較理論」（Festinger）にも関連します。他者と比較し、自分を位置づけるために、私たちは群れを求めるのです。

3. 不安の軽減と安心感
不安や恐怖を感じる状況では、人はより「群れ」に依存する傾向が強くなります。たとえば災害時や社会的不安が高まると、人々は「誰かと一緒にいたい」「集団の意見に従いたい」と感じやすくなります。

ケーススタディ：「学生時代の『グループ』」
中学・高校などの思春期に、多くの人が経験する「グループ行動」には強い同調圧力があります。「あの子と仲良くしてると浮くよ」「あのグループにいないと一人になっちゃう」——こうした心理はまさに「群れることによる安心感」と「排除されることへの恐怖」の表れです。

集団に属することで安心を得る一方で、「自分を出すことができない」「他人に合わせすぎて疲れる」といった葛藤も生まれやすくなります。

群れによる負の側面：集団心理の罠
「群れ」は時に強い結束力と行動力を生み出しますが、逆に暴走することもあります。

同調圧力（Conformity）
集団内で「意見を合わせなければならない」という無言の圧力。自分の意見があっても、周囲に合わせてしまう傾向があります（アッシュの同調実験が有名）。

● 集団浅慮（Groupthink）
批判的思考を避けてしまい、間違った意思決定がなされやすくなる現象。歴史的にはキューバ危機やベトナム戦争など、政治的意思決定でも影響を与えました。

● 内集団バイアス
自分の属する集団を過大評価し、外部の集団を敵視・差別する傾向。これが対立や分断、いじめ、ヘイトスピーチにもつながります。

群れと「つながり」の違いを理解する
大切なのは、「群れること」と「つながること」は似て非なるものだということです。

群れ：排除や同調を前提とした「集団への依存」

つながり：個の違いを認め合い、対等な関係を築こうとする「心理的安全」

私たちは、自分を見失ってまで「群れる」のではなく、「自分でいても大丈夫なつながり」を築いていくべきなのです。

まとめ：人はなぜ群れるのか？
人が群れるのは、決して弱さではなく、生き残るために必要な「進化の知恵」でもあります。しかしその行動の背後には、不安・承認欲求・孤独といった複雑な心理が潜んでいます。

群れに安心を求めながらも、自分の価値観や意見を大切にできる「対等なつながり」を育むことが、現代社会における成熟した在り方なのかもしれません。