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どうも、はじめまして。
二流アイドル専門マネージャーの桐島誠です。名前だけでも覚えて帰ってくださいね。

さて、今日は僕の担当しているアイドルユニット「ビタミン★ガールズ」（通称ビタガ）のライブの日。場所は都内の小さなライブハウス。キャパ100人の箱だけど、平日ということもあって集客は…まぁ、察してください。

ステージに立つまでの戦い
午前10時、メンバーたちと控室に集合。顔色の悪いリーダー・あかりが小さな声で言った。
「あの…桐島さん、今月のギャラって…」

またか。言いにくいのは分かるけど、俺も同じだ。会社の給料も危ういくらいだってのに。
「わかってる。でもまずは今日のライブを成功させよう。それが次に繋がるからさ。」
そう言って笑ってみせるが、正直自分でも空々しいと思う。

二流でも夢は夢
リハーサルが始まる。音響トラブルが発生して、いつも以上にバタバタするメンバーたち。楽屋の壁に貼られたポスターを見て、改めて気づく。隣のアイドルグループのフライヤーにはスポンサーの名前がズラリ。でも、うちのポスターは真っ白だ。せいぜい手作りのグッズ販売が精一杯。

それでも彼女たちはステージに立つたびに輝こうとする。その瞬間だけは一流も二流も関係ない。だから俺もこの仕事を続けているのかもしれない。

不安と希望のはざまで
ライブが終わり、控室に戻ると、メンバーたちは汗だくのまま、いつも通り楽しそうに反省会を始めた。そんな姿を見てると、なんだかんだで俺も救われてるんだなって思う。

帰り道、電車に揺られながら考える。
「いつかは、あいつらも大きなステージに立てる日が来るのだろうか？」

売れないアイドルと、その影で走り回る売れないマネージャーの物語は、今日も続く。