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土曜日は学校が午前中で終わったので
家に帰って昼ご飯をすませると自転車にまたがり
よく海のほうへ行ったものである。

住宅街を抜け、土手に上がり、河口を目指して
ひたすらペダルを漕いだ。

勉強のできない自意識過剰なやせっぽっちの少年は
いつも大人たちに腹を立てており、そして誰かに恋してた。

土手のあぜ道が途切れるあたりに自転車をとめると
石組みで出来た護岸へ降り、海へ続く石垣をぶらぶら歩いて
いつもの場所に腰を下ろして煙草を吸った。

当時は河口付近の対岸には出光興産のプラントがあって、
川が海と交わる辺り、その流れは静止しているように見えた。

風が流れると微かに潮の香りがして、ときどき水面を鯔が跳ねた。

少年は煙草をふかしながら思いを寄せるクラスメイトのことや
、どうやってギターを手に入れるかについて考えを巡らせ、
そのことに飽きるとポケットに入れてきた文庫本を読んだ。

あれはまだ何も始まってはいなかった頃のこと　

少年はいつも、早く大人になって自分を縛るものから
自由になりたいものだと思っていた。

彼は焦がれ続けた大人の世界が自分の思い描いたものとは
ずいぶん違うと後に知ることになるのだけど、そのことで
絶望するということもなかった。

ただ諦めるということを知り、その代償のように何かを
失ってしまっただけである。

それは愁いを帯びた美しい眼差し。

それは胸の裡でキラキラと輝いていた遠い幻。



あれから幾星霜・・(^_^;)





H市駅前町にある、居酒屋のカウンター後ろの床に
丸田大福は大の字で寝ていた。
カウンターのみの狭い店なので大福が通路を
塞ぐかっこうになり、他の客にとっては甚だ邪魔である。

店主はどうにかしてくれと連れの者たちに泣きついている。

丸さん、丸さん、そんなところで寝たら迷惑になるので
とりあえず起きましょ。真知という者が大福を揺するが
大福、ピクリともしない。奈田という者が加勢し、
真知と二人で大福を抱え上げ移動させようとしてみたが
大福は身長187センチと無駄にデカいので、
小柄で非力な真知、奈田コンビではやはりピクリともしない。

困ったなあ、しかしこのおっさん、酒飲んだらいつも
所かまわず寝るなあ・・困ったなあ・・
ちびっこコンビが途方に暮れていると、
そこへ中本という幹事の男が鹿野という女を連れて
合流してきた。

中本と鹿野は正体をなくしている大福を見て
「またか」という顔をした。二人は仕方ないなぁ
という態で大福に近寄り、鹿野が大福のそばに
しゃがんで声を張り上げた。

「丸さーん、あんたの足元に1万円落ちてるでー」


大福、死んだままである。やはりピクリともしない。


「鹿野ちゃん、こいつは金にはあんまり反応せんのや」
そう言い、今度は中本が大福の耳元で銅鑼声を上げた。

「おーい丸田ぁ～、ものすごい美人が来たぞぉ～」



その瞬間、パチリと音をたてて大福の瞼が開いた。

「ほんまかあ～　美人のねえちゃんはどこやぁ～」

丸田大福、「ものすごい美人」というワードに瞬時に覚醒し、
店を飛び出し紅灯の巷へと走り去っていったのであった。



さて丸田大福・・長い歳月は彼を堕落させたのか？




※丸田大福の中学時代の同級生、Aさんの述懐

丸田くんは不良グループに入っていたのでいつも手ぶらで
学校に来てました。しばらく体操服で登校していたことが
あったので「どうしたの？」って訊くと、「出入りが多くて
制服がボロボロになった」と言ってました。
「出入りってなに？」って訊くと「ケンカじゃボケ」と
怒られました。
学級新聞に詩を書いている変な不良でした。



※丸田大福の高校時代の友人、Bさんの述懐

丸田とは部活の軽音楽部で一緒でしたが、物静かな
雰囲気の男だったですね。学校のすぐ近くに短大の
テニスコートがあって、うちの学校の一部の生徒が
「見学」と称して短大のテニス部の練習をいつも
見に行っていました。私は彼らを学校の恥だと思って
いましたが、ある日、金網に張り付いて練習を
「見学」している丸田を見つけたときは
「ムッツリ助平」というのは此奴みたいな人間の
ことを言うのだなと妙に納得したことを覚えています。



作者注・いくらかはフィクションです。