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本好きの原点となったのは小学生のときに読んで
強い衝撃を受けた新美南吉「ごんぎつね」です。

あのときの感動が文学の世界の扉を開いてくれた
ように思う。


「あとで困るのは自分やで」

「やれば出来るのに何故やらない」

親や教師から口を酸っぱくして言われても勉強は
しなかったけれど、本はいつも傍にあった。
いつもなにかを読んでいた。

そしてそれは大人になっても変わらない習慣と
なっていったのだけど、考えてみたらここしばらく
本を買っていないのよなあ。

まったく読まなくなってしまった。

理由はわかっている。目の老化で文字を追うのが
しんどくなったのである。摂理とはいえ情けない。

ずっと裸眼で頑張ってきたけれど、そろそろ年貢の納め時
かも知れません。かっこいい老眼鏡を作らなけりゃ。



そんななか久しぶりに書店に行こうと思ったのは
新聞の書評欄に敬愛する津村記久子の作品が
紹介されていたからである。


その「やりなおし世界文学」は小説ではなくて
古今東西の名作を津村流に解説した一種の読書案内の
ような態の本です。

「ボヴァリー夫人」は前代未聞のダメな女？であるとか、
「ねじの回転」は家具の組み立ての話？などと、惹句に目を
通しているだけでニヤニヤしてしまうので、これはもう
是非読まなけりゃと近隣の書店の在庫を調べてみたら
二つ隣の市にある紀ノ国屋書店にたった１冊だけ
在庫があった。　ってことで、朝一で紀ノ国屋へGO～

けれど運悪く高速道路に上がってすぐに事故渋滞に
巻き込まれ、これは堪らんわーと下道に下りたら、同じように
渋滞を避けて下りてきた車、トラックでこちらも大渋滞。

その日は珍しく他にも用があり、時間の余裕がそれほど
なかったので、ここで紀ノ国屋行きは諦め、本はネットで
入手することにして引き返しました。

家の近くまで戻ってきて近所の書店を覗き、文庫本を一冊
購入。小川洋子、堀江敏幸共著の書簡形式の小説
「あとは切手を一枚貼るだけ」。本を買ったのはじつに
久しぶりのことです。

書店のレジで俺の前にいたお爺ちゃんは耳が遠いらしくて
店員さんの告げる代金をことごとく聞き間違え、まるで
コントを見ているようでした。

店員さん「1540円です」

お爺ちゃん「1520円？」

店員さん「1540円です」

お爺ちゃん「1550円？」

店員さん「1540円です」

お爺ちゃん「1510円？」


店員さん「1540万円です」

お爺ちゃん「冗談は顔だけにせえ」

俺「聞こえとるやないかい！」