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有名な食肉会社のCMに「わんぱくでもいい、たくましく育ってほしい」というナレーションの流れるものがある。家族でのキャンプらしき場面で父親が子どもの懸命な働きを見てそう思っているのだが、CMの最後で子どもはあろうことか頑張って担いできたのであろう薪を父親の頭の上に投げ下ろしてしまう。
私はこのCMを初めて観た時、わんぱくでもよいかもしれないがこれはわんぱく過ぎるだろうという感想を抱いた。

ものには限度があるとはよく聞く言葉である。
クレジットカードの限度額や刑罰の限度のように契約や法で定量的に規定されているものは比較的分かりやすい。一方で慣習や常識の範囲から外れるということだとその限度とは何なのかということを巡って議論になることも多い。共同生活を営んでいるのに同居人への配慮があまりに低劣であるとか、煙草を吸い過ぎるとか、私は今までに数多の事項について他人から指摘を受け、自身の言動を改めたり改めなかったりの判断を迫られてきた。

法や契約が私を束縛しつつ私を保護しているのと同様に、慣習や常識が私を不自由にすると同時に自由にしている。
限度ぎりぎりのところで許容されていたり、限度を超過しているのに何かの理由で大目に見られていたりということも多々あるだろうし、私はその大半に自分で気づいていないだろう。自分では問題だと思っていないからである。言動には注意しなければならない。

私は非常識の誹りを受けることもよくある。
誹りの大体は「自分には常識がある。お前には無い。だからお前は常識を持っていてお前より偉い自分の言うことを聞け」という意味合いだと思うので無視するなりからかうなりしてやり過ごしているが、そうでない場合も当然あるだろうからもっと他人の言葉に耳を傾けてもよいかもしれないと思う。聞いたからといってその通りにするとは限らないので注意のしがいが無いかもしれない。しかし言う側も何でも言えば通ると思うならそれも問題だろう。

ものには限度があるが、絶対の限度はそうそう無い。気づかぬうちに度を越してしまうこともあれば、許容されるべき範囲にあるものを一方的に禁止されてしまうこともある。
存在だけ判明していて性質の分からないものに従わなければならないというのはなかなか大変だ。そのうち頭に薪が降ってくるようなこともあるかもしれない。