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先日の友達からの長い愚痴電話。
あまりに気の毒な内容だった。

彼女には不仲で疎遠な妹がいて、その妹には二人の子がいる。つまり友達の甥姪だ。
それが相次いで結婚することになり
ついては５万ずつ祝儀を郵送してくれと言われた。
甥姪のことは妹と不仲になる前、つまり彼らの子ども時代しか知らない。どこかで会ってももはや識別できない。
（友達は独り身で持病があり、生活は楽ではない）
アパートの更新も控えていて計10万の出費は切実であるが、スタさんならどうする?というものであった。

私の血縁は娘を除くと伯母だけである。
伯母とは不仲であったが、私がやるしかないので
老人ホームに入れるために奔走した。
精神的にきつかったが、経済的負担はないので
まだ楽だった。

子どもの頃は自分の境遇が淋しかった。誰からも何も祝ってもらえないし。
だが、長じてしがらみのなさを清々しく思うことが増えた。
遠くの親戚より近くの他人、もあまりピンと来ない。
義理の付き合いより本音の付き合い←コレが全てに思える。

で、友達には
「妹さんはあなたの生活ぶりを知ってて言ってくるわけだから、立替えてくれたら少しずつ返すとでも言ったら?」と私なりの考えを言った。