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昔、まだ子供時代だった頃。
実家では猫を飼っていた。
（厳密には1匹ずつ、合計3回飼った）

最初と、2匹目はいずれも野良？捨て猫？
母が拾って来た猫だった。
最初は茶トラで、チャコと名付けた。
しかし。
元々落ち着きのない子で、僅か3ヶ月で消えた。
突然に居なくなってしまったのだ。
何処に行ってしまったのか、探し回ったが･･･
遂に見付からなかった。

2匹目は今度はシャム系の雑種。
最初余りにも飼った茶トラが居た時が短く、
風の様に？消えてしまってショックやったので。
ペットロス気味だったけれども･･･
2匹目も同じチャコと名付けた。

約3年近く居たチャコには様々な思い出がある。
人懐っこい猫だった。
しかし、トラブルもあったりした。
カラスや、雀、鳩を捕まえて来ては咥え。
実家の庭に持って帰って来たり。
鳩の時は母が、キャーっと叫んだっけ･･･

ある時にはしっぽの付け根がボール大に腫れ。
辛いのか暫くうずくまって必死に舐めていた。
半月位経った頃に、腫れた部分が割れて、
大量の膿が出た事もあった。
コレにはビックリしたが、楽になったのか？
ケロリと嘘みたいに、それから元通り元気に
なった時はホッとした。

又、ある時にショックな出来事があった。
いつも夜出ていっても明け方には台所の
掃き出し付近でニャーと泣いて帰って来た。
所が3日経っても帰って来ない。
心配になって来て、どうしたのかと思い。
母と探し回った事もあった。
すると、4日目に大怪我をして帰って来た。
鼻から口に掛けてザックリとザクロの様に。
まるでナタの様な鋭利なモノで切られた様に。
出血した血があちこちにこびりついついていた。
それでも、震えながら一生懸命に
ニャぁ～･･･、ニャぁ～･･･と鳴いていた時は。
胸が詰まり泣けてしまった。
慌てて、動物病院に連れて行った。
あの頃はペット保険なんて無い時代。
どれぐらい掛かるか分からず、万札を握りしめ。
獣医さんは、コレは酷い怪我ですね、と。
ナイロン糸ではなく、太い針金で縫合した。

暫くはそれでも、驚くぐらいの生命力で
傷も何とか癒え、元気に過ごしていた。
だけど･･･それが引き金になったのか？
半年位して、食欲もなくなり次第にお腹が
膨れてきたのだ。
又、病院に連れて診て貰うと･･･腹膜炎を
起こしている事が判明。
点滴をしなくてはいけなくなり暫く通院。
だが･･･治療の甲斐なく、敗血症を併発。
それから約1ヶ月後に亡くなったのだ。

本当に人懐っこくて出ていかない夜には
ゴソゴソと私の首の上に乗っては、顔にお尻を
向けて寝る様な子やったのに･･･
暫くは悲しくて、悲しくて泣いてたりして。

そして3匹目を迎える事になる。
長くなるので続きは次回に。