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R子さんは、電話が繋がらず連絡が取れない自分を危惧して、居ても立っても居られず、住所を頼りに訪れてくれた。
当時はもちろん、今のようにGPSやグー○ルマップなどないので、地図を見ながら探したと言う。

当然の事ながら、部屋には入れられなかった。

一先ず、玄関先で待ってもらい、彼女の元へ。

奥さんが来ている事を話し、

「ちゃんと別れてくる。だから信じて待っていて」

…信じるも何も、こんな状況を作り出した男の言葉に説得力は微塵もない。

R子さんに
「今は中に入れられない。取り敢えず送るから、話を聞いて欲しい」
「・・・・」

無言で頷き従うまま車へ乗り込んだ。

R子さんを送る道中、事の経緯を話した。

彼女が居た事、不倫と言う関係を深く考えていなかった事、彼女と別れる事は出来ない事…話した詳細は覚えていないが、ゲス野郎が口から出す常套句を並び立てたのだろう。

マンション近くの人気のない空き地に車を停め、1時間か2時間か、延々と続くとさえ思うような時間が流れた。

泣き続けるR子さんに、謝罪しながらも何故か涙は出なかった。
彼女に謝る時には、あんなに涙が溢れたのに、何故か涙は出なかった。
もちろん心から謝罪し、傷つけた事の罪悪感は大きかったのだが…涙は出なかった。

今にして思えば、この差が自分を思い留まらせた要因なのだろうか。
自分に何の覚悟もなく、その場の快楽と好奇心に駆られて踏み入れた世界。

その時、R子さんが懇願した。

「分かった。分かったから、最後にもう一度だけ……抱いて？」

断るのが当たり前の事なのだが、その時の自分は、R子さんに対する罪悪感から逃れたい一心で彼女を抱いた。

それが償いのつもりでR子さんを抱いた。

自宅で傷つけた彼女が待っているのに抱いた。

そして、別れを告げマンションをあとにした。

to be continued…